ROGERS, Ark. — El equipo femenino de United Soccer League Arkansas (USLA) anunció que competirá en la División I de la USL, que es el nivel más alto en los Estados Unidos directamente al lado de la National Women's Soccer League (NWSL), el lunes 12 de febrero.
El cofundador de la USL Arkansas, Chris Martinovic, dijo que las jugadoras de fútbol tendrán múltiples oportunidades de convertirse en profesionales mientras compiten en lo que se llama la Superliga de la USL.
"La Superliga de la USL está ahora al nivel equivalente de la NWSL, que era la única organización de fútbol femenina autorizada anteriormente en la División I. Y esto nos brinda [la] oportunidad de lanzar equipos en numerosos mercados y realmente ayudar a desarrollar el fútbol femenino," dijo Martinovic.
Esta medida beneficiará especialmente a los jugadores de fútbol universitarios de las universidades cercanas, dándoles la oportunidad de jugar fútbol profesional cerca de casa.
"Para que jueguen a un nivel realmente alto en el fútbol femenino de la División I y luego sigan teniendo la oportunidad de mantener a esas jugadoras aquí en el noroeste de Arkansas en lugar de ellas, primero, tener que ir a diferentes mercados en todo el país, y/o internacionalizarse para perseguir sus sueños", dijo Martinovic.
Sin embargo, no sólo los atletas universitarios serán los mejores reclutas. Los futbolistas juveniles de élite también podrán ser fichados por el equipo.
"La USL en general, la liga, tiene jugadores que podrían tener tan solo 14 o 15 años si realmente sobresalieran. Y por eso queremos tener una estructura juvenil que sea capaz de fomentar ese desarrollo", dijo Martinovic. "Pero, a la edad de 17 o 18 años, si un jugador elige seguir un camino profesional en lugar de ir a la universidad, esto le brinda esa oportunidad".
El equipo masculino planea empezar a competir en la liga en marzo de 2026 y el femenino hará lo mismo poco después.
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