FORT SMITH, Ark. — To read this article in English, click here.
La Junta Directiva de Fort Smith aprobó un programa de esterilización de animales el jueves 18 de enero, dirigido a residentes de bajos ingresos.
"Hemos visto un aumento en la población de mascotas callejeras y creo que esto ayudará a reducirlo", dijo Josh Buchfink, gerente de relaciones públicas de la ciudad de Fort Smith. "Básicamente, permite a los residentes de bajos ingresos esterilizar a sus mascotas, de forma gratuita, en las clínicas veterinarias participantes."
En marzo de 2023, los directores aprobaron una ordenanza sobre animales que exigía que todos los perros y gatos estuvieran esterilizados, con microchips y vacunados contra la rabia. Buchfink dijo que este programa brindará a los residentes que ganen menos de $24,000 cuatro cupones de $100 por hogar. Estos cupones se pueden utilizar en las clínicas veterinarias participantes.
"$100 por mascota se destinan a la esterilización. También se destina a la vacunación contra la rabia y a ponerle un microchip a su mascota," dijo Buchfink.
La ciudad también aprobó una resolución que crea un programa para la población de gatos salvajes en la ciudad. Los residentes pueden atrapar gatos, llevarlos a una clínica veterinaria para esterilizarlos y devolverlos a su hábitat. A los proveedores veterinarios se les pagará por este servicio.
"Y lo que la gente hace es capturar gatos salvajes. Los llevan para esterilizarlos y luego los devuelven al lugar donde los capturaron," dijo Buchfink. "Es realmente una forma muy útil de controlar la población de mascotas en un área porque las poblaciones de gatos salvajes pueden salirse de control muy rápidamente."
Rick Bennett, director de operaciones de Fort Smith Animal Haven, dijo que un programa como este puede ayudar a reducir la cantidad de animales sin hogar.
"A largo plazo, llegaremos a un punto en el que, con suerte, ni siquiera tendremos trabajo", dijo Bennett. "Cuando la gente pueda permitirse el lujo de ir a esterilizar a sus animales, entonces seguramente se reducirá lo que tenemos aquí."
Bennett dijo que a veces, cuando reciben animales callejeros y no están esterilizados ni castrados, no pueden devolverlos a sus dueños hasta que lo estén. Tenerlos esterilizados podría resultar en mantener menos animales en el refugio.
"Si ya estuvieran esterilizados, entonces podrían venir aquí, recogerlos nada mas. Así se nos cortarían los días que tendríamos que retenerlos para que ellos puedan recuperarlos," dijo Bennet.
Buchfink dijo que la ciudad todavía está tratando de asociarse con clínicas veterinarias que acepten los cupones. Una vez que estén disponibles en las próximas semanas, los residentes podrán solicitarlos en línea por orden de llegada.
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